KML (Keyhole Markup Language)

KML es un lenguaje de descripción de datos geográficos, creado para Google Earth y adoptado después como estándar OGC. El archivo es de texto: dentro hay marcas, líneas, contornos, sus estilos y sus etiquetas. Se abre con doble clic en Google Earth y se carga en Google My Maps, QGIS y ArcGIS.

Un mapa de OpenStreetMap se exporta a KML cuando el resultado hay que enseñárselo a otra persona: un cliente, unos compañeros, unos alumnos. Los objetos se colocan sobre el globo, al hacer clic se ven sus propiedades y el archivo se puede enviar por correo: el destinatario no necesita un SIG, le basta con Google Earth.

En el archivo todas las capas están organizadas en carpetas con el nombre de cada capa, cada objeto guarda sus etiquetas OSM en el bloque ExtendedData, y las líneas y los rellenos reciben color y grosor. Las coordenadas son WGS84, como exige la especificación. Las carreteras, el agua y las zonas verdes se apoyan en la superficie del terreno, mientras que los edificios se extruyen en volumen: la altura se toma de la etiqueta height o se calcula por el número de plantas de building:levels —3,5 metros por planta—, y si no hay ni una cosa ni otra, el edificio recibe seis metros.

En Google Earth esa exportación se ve directamente como una ciudad tridimensional. Si no necesita el volumen, desactive la capa de edificios en el árbol de la izquierda. Para enviarlo por correo resulta más cómodo el KMZ: el mismo documento, comprimido.