PDF (vector — Portable Document Format)

El PDF (ISO 32000) es el formato que se abre en todas partes: en el navegador, en el móvil, en cualquier sistema operativo y sin instalar programas. La variante vectorial no guarda el mapa como imagen, sino como geometría: las líneas de las calles, los contornos de los edificios y las etiquetas siguen siendo objetos independientes.

De ahí se derivan dos consecuencias prácticas. El mapa puede ampliarse sin perder nitidez: al imprimir, las líneas se mantienen finas y limpias en cualquier formato de hoja, de A4 hasta un póster. Y puede editarse: el archivo se abre en Illustrator, Inkscape o CorelDRAW como un gráfico vectorial cualquiera, donde los objetos se recolorean y se desplazan.

El archivo se compone mediante la maqueta de impresión de QGIS en modo vectorial: las etiquetas siguen siendo texto con las fuentes incrustadas, de modo que se localizan con la búsqueda del documento y se pueden seleccionar, no solo mirar. El tamaño de hoja se elige al exportar (de A4 a A0) o se calcula automáticamente según la superficie del área.

El PDF vectorial tiene un límite: cuantos más objetos, más pesado es el archivo y más tarda en abrirse; el mapa de una región entera puede ir bastante lento en el visor del navegador. Para esos casos existe el PDF ráster: se abre al instante sea cual sea la densidad de edificación, pero no escala sin perder nitidez.