glTF (GL Transmission Format)

glTF 2.0 es el estándar abierto del Khronos Group para transmitir escenas tridimensionales: la geometría, los materiales y la estructura de la escena se describen en JSON, mientras que los vértices y las caras se guardan en búferes binarios. El formato se concibió como «el JPEG del 3D» y hoy lo leen sin conversión los motores del navegador, los editores de videojuegos y los visores.

El mapa de OpenStreetMap se exporta a glTF cuando hace falta una ciudad con volumen y no una imagen: girar una manzana directamente en el navegador, colocar la edificación en una escena de Unity o Unreal, mostrar el entorno en realidad aumentada o montar la base geométrica de un gemelo digital. Después, el modelo se edita en Blender como cualquier otra escena 3D.

El archivo contiene los edificios de la zona elegida: el contorno de cada casa se extruye hacia arriba hasta su altura según las etiquetas height y building:levels y, cuando faltan, se aplica un valor razonable según el tipo de edificio: una vivienda unifamiliar recibe unos seis metros, un garaje tres, y un edificio sin tipo indicado nueve, es decir, unas tres plantas. Las carreteras, el agua y las zonas verdes no entran en la escena 3D, y el relieve no se tiene en cuenta: los edificios se apoyan en una base plana que se añade bajo el modelo. El color se asigna según el tipo de edificio y el material es mate, sin brillo metálico.

Las coordenadas están convertidas a metros locales con el origen en el centro de la zona, así que el modelo llega a escala real y junto al cero de la escena: no hay que buscarlo ni ajustarlo. El archivo .gltf es autónomo: los búferes binarios van incrustados dentro como data-URI y no aparecen archivos .bin aparte. Si necesita un único binario compacto, tiene al lado el formato GLB.